『如果章节错误，点此举报』宝钗见过贾琏便避出去了，只留薛姨妈与贾琏说话。
待小丫头上了茶，薛姨妈突然问道：“今日蟠儿说在外头遇见你，还与一个姑娘在一处。”
贾琏微微皱眉，还是答道：“我姑父去岁升了应天府巡抚，林姑妈这才随着他外任，姨妈说的那个姑娘，是我林家的表妹，说起来比薛表妹还要小上三岁。”
薛姨妈嘘了一口气，也不再追问，只与贾琏话了几句家常，就客客气气地把人送走了。
宝钗这才进了屋子，薛姨妈叹道：“可惜了，这可是应天府的巡抚夫人呢，还与咱们家沾亲带故的。”
宝钗知晓薛姨妈为何叹气。
薛家有八房，虽各房都管着自己的营生，可大头还是在他们大房。
她父亲在时，族人都恭恭敬敬的，从不敢越界。可自从她父亲去世之后，家中兄长又实在不争气，族人就难免觉得孤儿寡母可欺。家中虽还有一个堂兄在勉强撑着，可毕竟不是亲的。
说到底还是钱财迷人眼，他们家如今就是一块肥肉，不管是族人还是外人都想撕咬一口。此时还是初见端倪，再过个几年，想必他们母子几人骨头渣子都要被嚼碎。
虽然她家还有舅舅在上京做官，可县官不如现管，林大人如今是应天府的巡抚，林家但凡能替她家说一二句话，薛家长房在金陵也无人敢犯。
可交情都是相处出来的，林家那位夫人虽然和她家带着亲，可与她母亲也就未出阁前见过，也不好贸贸然攀交情。
现在二人就几步路之隔，却因她们守孝不好拜见，岂不可惜。
见薛姨妈长吁短叹，宝钗便安抚道：“母亲别叹气了，咱们此去上京，定然会去姨妈家，到时再央姨妈帮忙做个中人便是。”
薛姨妈笑着摇了摇头，自己嫡亲的姐姐的性子她还能不清楚。当年她姐姐要说亲时，母亲让人探过林家口风，林家婉拒了，可转头就去贾府求亲。
只凭这一点她与贾敏的关系就好不了，这些年与自己往来的信里多少也带了一些出来。
“请你姨妈帮忙，倒不如与贾府的老太太多说些好话，这也不是你该操心的事。”她摸了摸宝钗的头，“我的儿，过两个月你就出孝了，也好好打扮起来才是，万不可这般素净了。”
宝钗应了，又问薛姨妈采选的事。
薛姨妈笑道：“你放心，只是你舅舅在信上提了一嘴，还未定呢。即使真要小选，咱们不去就是，我金尊玉贵养大的女儿如何能去做伺候人的活。”
王家舅舅写信让她上京，不就是因为王家没有适龄的姑娘。
“若是舅舅一定让我去呢。”宝钗叹了一口气。
宝钗也了解自己母亲，她并没有什么主见，父亲在时她就只听父亲的，进京之后怕是也对舅舅言听计从。
想进宫无外乎大选和小选，她这样的出身想大选根本不可能，只能参加小选。毕竟贾家那位大姑娘的例子就在那儿呢，她舅舅说不定就想着让她挣出一条路呢。
薛姨妈果然愣了一下，半晌才迟疑道：“你舅舅如何会勉强你，再说了，你才十一呢，还不到小选的年纪。”
今年还不到年纪，三年后年纪不就正好。
她从未见过舅舅，也不知他秉性如何，自己这一生如何敢寄托在一个完全不了解的人身上。
可这话她不能说出口，即使说了又有何用？
薛姨妈不了解宝钗的担忧，只以为这一厢已经揭过去了，又想起薛蟠来，念道：“只你哥哥那儿，若是他问起，我该如何是好？”
宝钗无奈：“还能如何，当然是直说啊，那可是林家嫡出的姑娘。母亲总是纵着哥哥，还要与琏二哥打听，人家不知背地里怎么想我们呢？”
“我也不是纵着你哥哥，也只是顺嘴问一句。”薛姨妈还是有自知之明的，可也禁不住薛蟠苦求。
那是二品大员的嫡女，不说他父亲，只说贾敏出自荣国公府，她的女儿又如何会与薛家结亲呢。
二人心思各异，都打定了主意等薛蟠回来好好劝劝，让他死了这条心。
等了许久，才见薛蟠鼻青脸肿地回来了，薛姨妈大惊失色，母女二人慌得围着他问缘由，他只含糊说在回来的路上被人打了。
薛姨妈厉声追问跟去的小厮，才知薛蟠小小年纪居然去喝花酒，言语间与其他恩客有些争执，才被人教训。
他们在此处人生地不熟的，打就打了，只能作罢。只薛姨妈胸口疼了半宿，也不知是心疼的还是被气的。
林家与薛家的船第二日一早便一南一北相背而去，黛玉已经确认了那本书就是前朝旧物，只被虫蛀得厉害，她与冯先生一同修复，都无法修复完整，勉强从里头拼凑出几个不完整的方子。
往后那一月她除了早上跟着冯先生上课，几乎都不出门了，只闷在船舱里研究得来的方子。因方子不完整，她只能一遍又一遍的尝试，缺材料了便央贾敏打发人去采买。
到达淮扬前两日，黛玉才把最后一个香体的方子试验出来，高兴的在船上乱跑。
贾敏正与赵恒商议回淮扬之后的事宜，闻言便笑道：“何至于高兴成这个样子，不就是个膏子，去外头买就是了。”
“千金难买心头好，既然玉儿妹妹喜欢做这些，让她高兴一些又何妨。”赵恒说完顿了顿，“只她一认真起来就废寝忘食的，可别把身子熬坏了。”
贾敏看着还在外头与几个大丫鬟笑闹的黛玉，想着她这段时日确实轻减了不少，对赵恒的话深以为然。
登岸之前，赵恒便收到了黛玉的礼物——一匣子香体膏子。
赵恒哭笑不得：“我又不用这种东西，妹妹辛苦做出来的，还是留着自用吧。”
黛玉二话不说就把匣子塞到他手上：“正是因为是我辛苦做出来的，恒哥哥更应该收下啊。也只有这香体膏子你还能勉强用一用，我还特意把香味给你改得清淡了些，总不能把胭脂膏子送与你吧。”
赵恒想了想，也没拒绝，只把匣子捏在手里。
林家只有一艘运送货物的船留在扬州，再留了一个管事的来照看着运回府去，贾敏与黛玉则不停留，继续南下去往姑苏。
赵恒留在码头，直至林家的船远影都看不见了，才一甩马鞭与随行之人绝尘而去。
贾敏想起上一世，贾琏带着黛玉扶陵回乡时的情景，当时黛玉也不过十一二岁的年纪，真是一步一垂泪，瘦得形销骨立。
她转头看还在喋喋不休说着香体膏子的黛玉，掩下了眼里的泪意。这一世黛玉父母俱在，早已经不是那个孤苦伶仃的小姑娘了。
林家祖宅坐落在一条老街上，这条街前后住的多半是林家的族人，只与他们家俱都出了五服，几代之内与林海都没有往来了。
林海先前便写了信给族中的六叔公，当年给黛玉上族谱的就是这位叔公。那时族中想让林海过继一个族中的孩子做嗣子，林海执意不肯，也与一些族老起了龌蹉。
当时林海还只是正五品的同知，如今都是二品的大员了，族人更奈何他不得，还得求着他提携族中子弟，并不敢为难。
待砚哥儿上了族谱，贾敏心中大石落地。又照着与林海之前商议的，留了一笔银钱在族学中，供族中贫困子弟读书所用。
虽已出五服，若族中子弟肯上进，林海也肯给予照顾，族中后辈多有出息，对林海来说不是坏事。
又奔波了半月，一家四口才终于团聚了。林海特意向衙门告了假，亲自来码头上接她们回府。
巡抚府邸设在淮扬城西某处，比原先巡盐御史的宅子大上一倍有余。内院早已经收拾出来了，黛玉自己要了一个院子，冯先生则选了离她不远的一个独立小院。
时光飞逝而过，转眼又是一年，这是黛玉这些年记忆中最轻松快乐的日子。
父母都在身边且无病无灾，弟弟也出生了，母亲也不会因为无子怕人闲话而闭门不出。她也识得几位闺中密友，闲暇时也相约着游玩一二。
唯一让黛玉有些惦念的就是赵恒，当日淮扬码头一别之后，竟再也不见。
黛玉听父亲说过，赵恒因有要事要办，多半时间都不在淮扬，他对赵恒的行踪也不得而知。
此时已到九月，天气虽已转凉，但正午时还有一丝燥热。凝碧推开门，一股幽幽的冷香便隐隐传了出来。
拉过迎面走出来的藕荷，凝碧小声问道：”姑娘还在捣鼓她的香体方子呢，这都有一年多了吧，还没厌呢？”
藕荷笑了笑，让跟在她身后的谷雨把托盘放桌上，自己转头打趣凝碧：“老爷太太都不管，你管那么多作甚？再说了，我觉得姑娘研究出来的膏子都挺好闻的，这香味闻着都让人感觉凉快不少。”
凝碧便不说话了，又操心端进去的东西自家姑娘可吃了。